Évoli aurait pu recevoir une quatrième évolution élémentaire dès la deuxième génération. Dans le prototype de Pokémon Or et Argent présenté au Space World 1997 se cache Rīfi, un Pokémon de type Plante entièrement supprimé de la version commerciale. Cette créature devait évoluer depuis Évoli grâce à une Pierre Plante.
- Nom : Rīfi
- Type : Plante
- Évolution : Évoli + Pierre Plante
- Statut : supprimé avant la sortie
Rīfi occupait même le numéro 251 du Pokédex de cette version préliminaire. Son apparence était déjà construite autour du végétal : corps verdâtre, oreilles et queue formées de feuilles, feuilles sur les pattes et extrémités évoquant des racines. La démo comportait alors 100 nouveaux Pokémon, dont plusieurs furent ensuite profondément modifiés ou abandonnés.
Le détail le plus intéressant apparaît rétrospectivement. La série introduira finalement Phyllali dans la quatrième génération, lui aussi évolution Plante d’Évoli. Bulbapedia relève également que des données de Pokémon Battle Revolution utilisent pour Phyllali un ancien nom japonais correspondant à celui de Rīfi. Cela renforce l’idée d’un concept repris et profondément redessiné, plutôt que d’un simple Pokémon totalement sans lien.
Il faut toutefois éviter de présenter Rīfi comme le Phyllali définitif caché dans Or et Argent. Le prototype de 1997 était encore très différent du jeu final, et de nombreux Pokémon y possédaient des designs, types ou méthodes d’évolution provisoires. Même Noctali y était encore de type Poison et devait évoluer avec une Pierre Poison.
Cette version du jeu n’est devenue largement accessible qu’en 2018, lorsque les ROM de la démo du Space World 1997 ont été diffusées anonymement en ligne. C’est cette découverte qui a permis de documenter Rīfi et de nombreux autres Pokémon abandonnés. Pour d’autres archives de développement, consultez Pokémon et Rétro Gaming.
Source : Bulbapedia, GameSpot, documentation de la démo Pokémon Or et Argent du Space World 1997
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